Зелений чай - еліксир здоров'я в чашці

Зелений чай завоював серця і смаки людей по всьому світу. Його численні корисні властивості, ніжний смак і насичений аромат роблять його невід'ємною частиною щоденного раціону багатьох людей. Але що насправді ховається в чашці, повній зеленого чаю? Давайте відкриємо секрети зеленого чаю разом!

Резюме:

1. Зелений чай - напій, сповнений історії та традицій
2. Сила природи - зелений чай та його властивості
3. Зелений чай - природна підтримка для організму
4. Зелений чай не для всіх? Коли варто бути обережним?
5. Мистецтво заварювання, або як отримати максимум користі від зеленого чаю

Зелений чай - напій, сповнений історії та традицій

Напій, який витримав тисячі років і досі радує своїм смаком та користю для здоров'я... Так, ми говоримо про чай! Непримітна рослина, з якої виготовляють цей незамінний напій, почала свій шлях у Стародавньому Китаї, де, згідно з легендою, імператор Шеннон випадково заварив листя дикого чайного куща в гарячій воді. Хто б міг подумати, що випадковість спричинить світову революцію?

Сьогодні зелений чай - один з найпоширеніших напоїв у світі. Його популярність зумовлена не лише неповторним смаком, але й численними властивостями, про які ви дізнаєтесь далі. В Європі та Америці він є повсякденним продуктом у багатьох домівках. В Індії, Китаї чи Кореї він відіграє важливу роль не тільки як повсякденний напій, але і як частина традиційної медицини. Зелений чай завоював серця (і смаки) людей майже на всіх континентах, але багато століть тому його особливо полюбили жителі Японії, де він став невід'ємним символом культури і традицій. Чай потрапив до Японії приблизно у 8 столітті завдяки двом монахам, Кукаї та Сенчо, які повернулися з експедиції до Китаю, куди вони подорожували, щоб познайомитися з філософією буддизму. Перебуваючи в гостях при імператорському дворі, вони отримали можливість скуштувати напій, яким захоплювалася вся китайська аристократія - і самі високо оцінили його якості. Так чай потрапив до Країни вишневого цвіту, але - хоча на той час він уже припав до смаку багатьом японцям - його справжня популяризація відбулася лише через п'ять століть, у 12 столітті. Це сталося завдяки іншому відомому монаху, Ейсаю. Він започаткував перше вирощування чаю в Японії і був одним з перших, хто детально описав цю рослину. У своєму "Записі про вживання чаю для живлення життя" він визначив методи вирощування, способи обробки та властивості чаю. Він також започаткував в Японії моду на вживання зеленого чаю - найкориснішого з усіх сортів. Згодом почали організовувати заходи, присвячені заварюванню та вживанню чаю, які поступово набули символічного та спіритуалістичного значення. Так народилася знаменита японська чайна церемонія ча-но-ю, яка і сьогодні супроводжується чотирма основними принципами: гармонія, повага, чистота і спокій.

Сила природи - зелений чай та його властивості

Camellia sinensis - це рослина, з якої виготовляють чайний настій. Існує багато різновидів: зелений, чорний, жовтий, червоний... Чим же вони відрізняються? Секрет криється в процесі виробництва, який впливає на колір листя і отриманого настою, смак і аромат, а також на властивості кожного сорту чаю. Якщо чорний чай, наприклад, проходить повну ферментацію, то зелений лише злегка нагрівається, що дозволяє зберегти більше цінних поживних речовин. Як результат, зелений чай має більш інтенсивний ефект у порівнянні з іншими сортами. Він містить більше антиоксидантів та інших біологічно активних сполук.

А що саме ховається в цих непримітних листочках і настої, який вони виробляють? Що ж, зелений чай - це справжня скарбниця здоров'я! На першому місці - катехіни, група поліфенольних сполук. Серед них найважливішу роль відіграє EGCG - епігаллокатехін галлат. Що ще можна знайти в зеленому чаї?

• L-теанін - амінокислота, яка допомагає розслабитися, покращує когнітивні функції та емоційний стан,
• вітаміни - групи В, С і Е
• мінерали - в тому числі кальцій, магній, хром, марганець, залізо, цинк, фосфор і калій,
• кофеїн - невелика кількість, яка робить зелений чай злегка стимулюючим, але робить це набагато м'якше, ніж кава.

Зелений чай - від чого він допомагає? Перш за все, це потужний антиоксидант. Поліфеноли, або вищезгадані катехіни, - це речовини, які допомагають боротися з вільними радикалами, захищаючи клітини від пошкодження і старіння. Антиоксидантна дія зеленого чаю є однією з його найважливіших переваг, що робить його ідеальним напоєм для людей, які піклуються про своє здоров'я. А як щодо серця? Зелений чай і артеріальний тиск - тема, яка заслуговує на увагу. Дослідження показують, що регулярне вживання зеленого чаю може допомогти підтримувати нормальний кров'яний тиск. Це дуже хороша новина для нашої серцево-судинної системи! Завдяки своїм вітамінам і мінералам, зелений чай також може зміцнити імунну систему, допомагаючи організму боротися з інфекціями в широкій перспективі.

Зелений чай - природна підтримка для організму. Які ще ефекти він має?

Зелений чай - це напій, який не тільки приємний на смак, але й має багато переваг для здоров'я. Почнемо з питання, яке багато хто задає собі: чи стимулює зелений чай? Так, зелений чай містить кофеїн, який має стимулюючу дію, але в набагато менших кількостях, ніж у каві. Як наслідок, чашка зеленого чаю може стати чудовим способом м'яко стимулювати та покращити концентрацію уваги без ефекту "кофеїнової гірки", який часто супроводжує каву. Крім того, L-теанін, що міститься в чаї, амінокислота, яка допомагає зменшити стрес і поліпшити настрій, ще більше пом'якшує дію кофеїну. Тому зелений чай може бути хорошим вибором для раннього нічного або пізнього вечірнього відпочинку - він дасть м'який заряд бадьорості, але не викличе безсоння.

А як щодо схуднення? Чи допомагає зелений чай схуднути? Так, його часто рекомендують як засіб для схуднення. Катехіни та кофеїн, що містяться в ньому, можуть прискорювати метаболізм і збільшувати спалювання жиру. Регулярне вживання зеленого чаю також може допомогти регулювати рівень цукру в крові, що важливо для тих, хто бореться з інсулінорезистентністю. Звичайно, сам по собі зелений чай не змусить небажані кілограми зникнути як за помахом чарівної палички, але він може стати цінною частиною збалансованого харчування і здорового способу життя.

Зелений чай не для всіх? Коли варто бути обережним?

Зелений чай - напій з багатьма перевагами для здоров'я, але, як і будь-який продукт, він має свої протипоказання, про які слід знати. Для кого цей напій може виявитися менш корисним?

• Людям з підвищеною чутливістю до кофеїну. Якщо після чашки кави ви відчуваєте себе як після землетрусу, з зеленим чаєм також варто бути обережним. Хоча він містить набагато менше кофеїну, ніж кава, і, безумовно, має більш м'яку дію, він все одно може викликати неприємні симптоми у людей, які дуже чутливі до кофеїну.
• Проблеми зі сном. Хоча зелений чай більше розслабляє, ніж стимулює, і пити його на ніч або пізно ввечері не повинно бути проблемою для більшості людей, краще уникати його вживання безпосередньо перед сном. Особливо обережними слід бути людям, які мають проблеми із засинанням - навіть така невелика кількість кофеїну може спричинити труднощі та погіршити якість сну.
• Проблеми зі шлунком? Будьте обережні! Таніни, що містяться в зеленому чаї, можуть подразнювати слизову оболонку шлунка, що може призвести до дискомфорту - особливо якщо вживати його натщесерце. Людям з чутливою травною системою слід розглянути інші варіанти, наприклад, зелений чай з додаванням відповідно підібраних трав або взагалі замінити чай трав'яним настоєм.
• Вагітні та жінки, що годують груддю. Зелений чай під час вагітності - досить суперечлива тема. З одного боку, його властивості можуть бути корисними для майбутньої мами. З іншого боку, його вміст кофеїну викликає занепокоєння. Невеликі порції зеленого чаю, випиті час від часу, безумовно, не є шкідливими під час вагітності, але помірність, спостереження за власним організмом і реагування, якщо виникають якісь проблеми, є ключовим моментом.

Мистецтво заварювання, або як отримати максимум користі від зеленого чаю

Заварювання ідеального зеленого чаю - це справжнє мистецтво, яке вимагає уваги і точності - звичайно, ми говоримо про заварювання якісного листового чаю, а не звичайного ринкового чаю в пакетиках. Температура, час заварювання, тип води та будь-які чайні добавки мають вирішальне значення. Від цих деталей залежить, чи стане ваша заварка божественною насолодою, чи гіркою невдачею!

Зелений чай - як заварювати, щоб розкрити аромат і зберегти цінні властивості?

Температура води - ключ до успіху! Зелений чай делікатний, тому не заливайте його окропом. Існує багато сортів зеленого чаю, і кожен з них вимагає дещо різних умов заварювання, але дуже приблизно можна припустити, що ідеальна температура води повинна бути між 65 і 80°C. Як цього досягти без термометра? Закип'ятіть воду і почекайте близько 5 хвилин. Вуаля!

Час заварювання - не надто короткий, не надто довгий. Золота середина - 1-3 хвилини. Довше заварювання дасть більше гіркоти, а коротке перебування чаю у воді може не вивільнити всі цінні інгредієнти. Через кілька хвилин добре відокремити листя від води - тоді ви зможете заварити його ще раз.

Тип води - не жарт! Тип води, що використовується для заварювання чаю, може мати значний вплив на його смак. Зелений чай любить чисту, м'яку воду. Якщо у вашому водопроводі вода жорстка, подумайте про використання фільтрованої або джерельної води. Ви відчуєте різницю!

Добавки - обережно! Якісний зелений чай найкраще смакує самостійно, але якщо ви любите експериментувати, можете спробувати додати трохи лимона, імбиру, м'яти або квітів ромашки. Намагайтеся не підсолоджувати зелений чай, особливо цукром - це замаскує тонкий смак і цінні властивості. Однак, якщо ви віддаєте перевагу підсолодженому чаю, обирайте натуральні підсолоджувачі, такі як мед, стевія або ксиліт.

Чому варто включити вживання зеленого чаю у свій щоденний раціон? Тому що це простий спосіб подбати про своє здоров'я та самопочуття. Перерва на чай - це ідеальний час для відпочинку після напруженого дня, час для себе. Уявіть собі: ви прокидаєтеся вранці, ліниво потягуєтеся і тягнетеся до чашки свіжозавареного зеленого чаю. Його ніжний аромат пробуджує вас до життя, а кожен ковток - це заряд здоров'я для вашого організму. Звучить заманливо!

Джерело інформації:

1. Wikipedia: Green tea.
2. V.R. Sinija, H.N. Mishra, Green tea: Health benefits, Journal of Nutritional & Environmental Medicine, 2008.
3. C. Cabrera, R. Artacho, R. Giménez, Beneficial Effects of Green Tea – A Review, Journal of the American College of Nutrition, 2006.